La recente ripresa dei concetti di comunità e di relazioni comunitarie ha travalicato gli ambiti disciplinari ed ha attraversato non pochi campi scientifico-culturali, sino ad entrare nei linguaggi dei media e della politica. Tale ripresa, quindi, ritorna alla sociologia con nuovi significati e nuove richieste di spiegazione.
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Nel discorso sociologico si tratta quindi di " tematizzare" le sopravvivenze comunitarie, nelle loro continue riproposizioni nell'odierna società differenziata, sempre più coinvolta nei processi di globalizzazione. Ciò può essere tentato con un ritorno ai classici, non solo per un utilizzo appropriato di categorie del pensiero sociologico, ma per un tentativo attuale di lettura del tessuto sociale, visto nella sua complessità e ricchezza di dimensioni. Nel testo vengono innanzitutto evidenziate le potenzialità analitiche della coppia Gemeinschaft/ Gesellschaft che interpretazioni rituali di Tonnies hanno sottovalutato. Pari attenzione è data poi alla derivazione della solidarietà organica dalla solidarietà meccanica. Senza prescindere da altri riferimenti e contributi sociologici, nella società odierna incamminata verso ulteriori differenziazioni interne, emergerebbero " attraversamenti" da parte di reticoli sociali " caldi" ma non per questo incapaci di molteplici e diversificate funzioni, vitalità ed effervescenze soggette a cedimenti, ma anche a "carsiche" riapparizioni.