Le anomalie cognitive che sottendono la schizofrenia suggeriscono una disfunzione nel sistema che genera e governa le rappresentazioni di alcuni eventi astratti (in particolare quelli mentali) nella coscienza. I pazienti schizofrenici, per esempio, non sono più in grado di costruire le rappresentazioni delle loro intenzioni di agire.
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In seguito, se compiono azioni, le sentiranno come “venute dal cielo”, e quindi le vivranno come estranee. Il paziente che non ha coscienza dei propri obiettivi cesserà di agire spontaneamente e, di conseguenza, mostrerà una carenza di volontà.