Questo volume raccoglie una selezione dei lavori presentati alla riunione annuale del 2006 della Società Italiana di Economia Pubblica sul tema dei servizi pubblici. Si tratta di un argomento che, negli anni più recenti, è stato interessato da profondi cambiamenti per quanto riguarda sia l'analisi teorica che gli aspetti organizzativi e istituzionali.
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Elementi cruciali sono, da un lato, la scelta tra produzione pubblica o privata dei servizi pubblici e, dall'altro, la definizione dei rapporti tra operatore pubblico e settore privato. Il processo di liberalizzazione dei servizi pubblici è strettamente collegato al problema delle procedure da adottare per l'individuazione del fornitore del servizio, alla definizione delle problematiche organizzative riguardanti la proprietà dell'infrastruttura, necessaria a fornire il servizio, e alla responsabilità della sua gestione. In parallelo, la letteratura economica ha affrontato le questioni connesse all'organizzazione di un servizio pubblico in condizioni di monopolio naturale e alla definizione di metodi di regolamentazione ottimale, ivi compreso l'utilizzo della concorrenza per il mercato. Gli studi raccolti in questo volume forniscono una panoramica articolata dei diversi temi sul tappeto.
